Planet Calypso: История больших денег (часть 1)

В далеком 2005-м году мир облетела новость о покупке виртуального астероида с космическим курортом в проекте Entropia Universe за сто тысяч самых настоящих американских долларов. Причем "облетела мир" - это не стандартное высказывание о новостях на игровых сайтах. Речь шла о публикациях в крупнейших новостных изданиях: топ новость BBC, обложка журналов Roling Stone, Time, и, конечно же, визит к Опре. Я не знаю, как воспринимали и читатели и журналисты героя новости - Джона NEVERDIE Якобса, но догадываюсь, что многие крутили пальцем у виска. Человек заплатил кучу денег за виртуальную штуку.

С тех пор много воды утекло. В индустрии крутятся такие суммы, рядом с которыми $100 000 кажется даже не мелкой рыбешкой, а планктоном. Денежные транзакции от игроков стали настолько привычным делом, что модель "free to play" становится чуть ли не основной схемой в MMO-мире. Entropia Universe превратилась в нечто большее, чем один проект, а то, что ранее выходило под этим именем, стало называться Planet Calypso и демонстрирует нам прелести движка CryEngine 2. А герой нашего рассказа вчера, 8 ноября 2010 года, завершил продажу астероидного курорта. Общая сумма сделки составила $635 000.

Вот только это далеко не просто история расчетливого дельца. Все куда интереснее.

Но прежде чем мы приступим к истории о Джоне, давайте проясним базовые моменты, которые помогут понять смысл действий людей в ней. Entropia Universe (ныне Planet Calypso) - это онлайновый мир, живущий на основе "real cash". То есть для того, чтобы что-то купить в игре, вам нужно перевести ваши реальные доллары в виртуальные Project Entropia Dollars (PED). И хотя сходу это кажется диким, стартовый комплект приключенца, включающий броню, ружжо, патроны, аптечку и всякие мелочи, вполне вписывается в размер стандартной mmo-транзакции $10-15. Очевидно, что легких денег в подобной игре быть не может. Но это также не значит, что вам не может повезти с редким лутом или золотой жилой. На  этом азарте, как я понимаю, держится Calypso, подобно казино или лотерее.

Однако, в отличие от однорукого бандита в казино, не все здесь зависит от воли случая. Игра - это место, в котором обычно люди, особенно новички, относятся ко всему легкомысленно. И если человек увлекается, он может повторять ошибки предыдущей тысячи леммингов, или просто поступать шаблонно. Подобные закономерности могут уловить опытные игроки и использовать их в целях наращивания собственного благосостояния. Сразу предупрежу, что речь не идет о разбое. Новичку не грозит выйти за пределы стартового города и потерять свои $15 долларов через 15 минут игры. По очевидным причинам, здесь нельзя обирать убитых. Поэтому речь идет о торговле товарами в нужном месте, перепродаже недвижимости и прочих вариантах "игры в долгую".

Так как мы здесь говорим об игре, с одной стороны, и о вложении реальных денег с другой, первое, что начинают искать в интернете начинающие игроки - это "руководство по заработку денег". Но учитывая, что в игру можно как вкладывать реальные деньги, так и вынимать их, разработчики не позволят иметь очевидные и постоянные точки дохода. Тратиться придется на все, включая патроны. Так или иначе, это игра на грани, и часто вложения не окупаются, из-за чего не редко слышны реплики разочаровавшихся искателей наживы о том, что проект просто вытягивает деньги. 

Нужно заметить, что вообще-то любой MMO-проект так или иначе вытягивает деньги из игрока, но подавляющее большинство из них не сулит обратного возврата инвестиций, то есть не взывает к авантюризму. С другой стороны, насколько мне удалось прочувствовать это, не играя в саму игру, Planet Calypso не особо умеет развлекать, делая ставку как раз на желание вынуть больше, чем вложено. Игра с реальными деньгами щекочет нервы и порождает все то, что многие из нас прекрасно знают, как минимум, из литературы и кино: карточные игры, игровые автоматы и прочая прелесть, обещающая, что вот в этот раз точно повезет, забирая очередную ставку.

Однако наша история, как я уже говорил раньше, это не история об успешном игроке в азартную игру. То есть и об этом тоже. Но также о настоящем мечтателе, искренне влюбленном в этот виртуальный мир. О человеке, желающем привнести что-то новое в виртуальный мир. О его долгом и сложном пути к мечте. Это история о реальной любви, реальной смерти и скорби, нашедшей отражение в виртуальном мире. О возвращении из небытия, о желании жить дальше. В целом, это очень хорошая история, потому что Джон продал астероидный курорт не потому что просто покидает игру или ему нужны деньги. Он... переселяется на другую планету Entropia Universe.

Продолжение следует.