Rift: Продинамили

Недавний крик души Скотта Хартсмана изданию PC Gamer вышел настолько ммозговедческим, что я не мог пройти мимо, даже при том, что в целом всем все с Рифтом понятно. Исполнительный продюсер проекта сообщил, пожалуй, впервые, что вообще-то они делали чуть ли не песочницу. Но всему помешало то, что творится в головах игроков.

Вы не ослышались. Скотт утверждает, что первая версия игры представляла собой полностью динамичный мир без всякой привязки к квестам и другим шестеренкам парков развлечений:

При помощи нашей системы игровой мир был построен от самого фундамента, повинуясь следующей концепции: "что если все будет бесконечно изменяться?". Что если в этом мире не будет ничего постоянного? И на самом деле одна из первых версий нашего мира представляла собой на 100% динамичный мир 100% времени.

Далее продюсер подсознательно относит себя, скорее, к сторонникам такой концепции, так как начинает рассуждать о том, что "нужно людям". Верный знак нежелания говорить о собственных предпочтениях:

Несмотря на то, что на коротких промежутках времени такой подход был интересным, он лишал игрока чувства, которое можно описать следующим образом: "Я нахожусь в цельном мире, где у меня есть точки соприкосновения с тем, что мне знакомо, с тем, в окружении чего я рос.". Для нас это означало, что необходимо добавить в игру слой статичного контента. 

Людям нужно чувствовать, что у них есть свое место в игровом мире, чтобы возникало желание вернуться туда. Когда все вокруг бесконечно меняется, у вас нет таких точек привязки.

Мысли сами по себе высказаны интересные. Но я бы предпочел увидеть в них прямую речь представителей команды. То есть "нам показалось", "мы так почувствовали". Это было бы честнее, учитывая тот простой факт, что описываемые решения принимались на самых ранних этапах создания проекта, когда никаких посторонних людей в нем не было. Заодно было бы интересно узнать, почему в качестве первоначальной концепции полноценного виртуального мира была выбрана нехитрая жизнь пожарников, где вместо огня мир пожирали рифты различных цветов?

Скотт совершенно справедливо пустился в рассуждения о сути виртуальных миров, о том, как игроку почувствовать свое персональное место в нем. Но совершенно непонятно, как эти рассуждения привели к созданию статичного слоя контента для всех. Как все эти бесконечные универсальные запросы на героя с заданиями для отвода глаз могут снабдить человека чувством связи с игровым миром?

Я не знаю, почему разработчики Rift не увидели того, что лежит на поверхности: контраста между хаосом и порядком. Где порядок имеет как раз те самые точки привязки, а хаос, территории, захваченные рифтами, лишают игроков не просто родных березок, но контента, квестодателей, входов в инсты, доступа к магазинам, разрушают транспортные связи.

Рифты сами по себе не предполагали бесконечного изменения мира. Если только под изменением не подразумевалось пожирание одним рифтом другого. Они предполагали простое переключение двух состояний: определенная территория захвачена рифтом или не захвачена / освобождена. Сделав такую систему довольно сложной и адаптирующейся, способной наказывать за бездействие и по достоинству вознаграждать за активность, разработчики не принесли бы, конечно, в мир истинную динамичность, но создали бы довольно интересную игровую экосистему. Пролетая над каким-нибудь местом на каком-нибудь грифоне, игрок мог бы с удовлетворением окинуть взглядом мирную долину, в которой бегают игроки, берут квесты, собираются пойти в инст. Благодаря ему. Потому что еще вчера он с друзьями здесь же среди огня и монстров, продвигался шаг за шагом, освобождая деревушку. Не только для себя. И не для NPC с несуществующими проблемами.

Что до желания или нежелания различных игроков иметь дело с постоянной войной за право пройти квест или сходить в инст, можно было, опять же, не копировать структуру серверов у конкурентов, а ввести градацию сложности. Так серверы, помимо pve/pvp деления, можно было бы разделить по уровням сложности. Или менять уровень сложности в зависимости от прогресса игроков внутри конкретного мира.

Но это все неосуществленные "бы". И, видимо, уже не осуществимые в рамках Rift. Скотт говорит о своем мире, как о чем-то, что уже не изменить. Он говорит о людях, как о ком-то, чье мнение и восприятие не меняется. Но я лично вижу совершенно другое. Я вижу, как одни схемы умирают, чтобы стать лишь составной частью других. Я вижу, как игроки, которые еще вчера хотели одного, сегодня уже этого не хотят и ищут что-то новое. Мир динамичен, потому что он настоящий.