MMO: Героический трамплин

Недавняя редакторская колонка на massively.com, которую я жду каждый вторник с нетерпением, чего и вам желаю, снабдила меня новой концептуальной цитатой от человека, принимавшего эпохальное решение, похоронившее проект SWG в том его виде, по которому до сих пор ностальгируют многие. Причиной такого решения стало кардинальное изменение выводов о сути самоидентификации человека, пришедшего в ММО. Думаю, задача угадать, с какими мыслями приходят люди в онлайновый проект и чего хотят, стоит перед каждым создателем многопользовательского виртуального мира. Вопрос лишь в том, имеет ли такая задача реальное решение.

Вопрос, прозвучавший много лет назад из уст журналиста GameSpot звучал так:

Какой урок из тех, что вы извлекли за два года жизни проекта Star Wars Galaxies, вы хотели бы использовать в своей работе как можно раньше?

Напомню -- в тот момент Джон Смидли еще не знал, что выступает если не палачом, то истязателем одного из самых ярких в тот момент MMO-проектов, поэтому вещал со всей воодушевленностью голосом, полным надежд:

Чистые "песочницы" не работают. И мы должны были намного тщательнее анализировать опыт серии Star Wars. Я думаю, в прошлом, то, что мы делали, это было воссоздание жизни дяди Оуэна, от которого Люк Скайвокер ушел в поисках настоящей яркой жизни и приключений. Мы должны были принести в игру намного больше эпических и героических ощущений. Мы упустили это. И мы обязательно привнесем это в грядущем дополнении.

Как известно, после этого обновления игру покинуло, по разным подсчетам, до 70% подписчиков. И хотя до сих пор проект поддерживается, имеет своих сторонников, он так и не смог оправиться от нанесенных ему улучшений.

Сейчас многие ждут запуска нового MMO-проекта в той же вселенной. SWTOR изначально намного больше ориентирован на ту самую внешнюю "эпичность" и "героичность". Но если кто-то действительно возьмется анализировать фильмы серии Star Wars, то обнаружит, что Люк Скайвокер прожил эпическую шестичасовую жизнь и даже на протяжении этих нескольких часов не всегда был героем.

Кинематограф правильными ракурсами, монтажом и спецэффектами действительно может дать концентрированное действо нужной степени эпичности. Так как все происходящее по ту сторону экрана происходит без всякого вмешательства зрителя, мы вынуждены заполнять пробелы в повествовании. Нам не показывали, как жил Люк все те годы, которые предшествовали моменту принятия решения изменить свою жизнь, но мы способны бегло додумать этот период. Насколько точным будет эта мысленная реконструкция чужой жизни не так уж и важно. Потому что она чужая. Странности начинаются тогда, когда нам при помощи тех же приемов пытаются показать нашу виртуальную жизнь.

Притвориться героем не получится. Особенно тогда, когда то же самое пытаются сделать все вокруг. Когда вокруг сплошные герои -- никто не герой, вы знаете это прекрасно. Я не буду утверждать, что никому не интересно притворяться джедаем с первых минут геймплея, опустив весь путь обучения, сомнений, слабости и даже страха, который следует преодолеть. Но я думаю, что есть колоссальная разница в том, чтобы притворяться героем, выслушивать фальшивое восхваление искусственных персонажей за действия, которые способен сделать трехлетний ребенок и стать настоящим героем в своем пускай и небольшом виртуальном мире.

Героический трамплин никто не в состоянии соорудить хотя бы потому, что он точно так же доступен всем остальным. Как высокого его не выстраивай -- это будет нижняя точка, начало пути обычного жителя локального мира. Монтажа не будет. Герою нужно пройти из начальной точки путь, который будет дольше, ярче, интереснее, чем у других. Билетом на аттракцион и эффектными роликами этого всего не обеспечить. Все, что нужно герою -- спектр возможностей и горизонты эпических масштабов, за которые даже страшно заглянуть среднестатистическому жителю мира.

Как ни странно, когда Джон Смидли говорил об ошибках и желании привнести в свой мир как можно больше атмосферы героической саги, он не понимал, насколько близко находился его проект в том состоянии, которым он был недоволен, к настоящей мечте героя, способной дать те самые ощущения.

P.S. Уф, до отправления поезда, который повезет нас на юг, к прекрасным горам, осталось всего пара часов. Не скучайте. Увидимся в июле.