MMO: Осадное положение

Замки и их осады в последнее время снова становятся модной тенденцией. В комментариях к недавней заметке я пообещал объяснить свое видение того, почему наличие этих средневековых сооружений и соревнование за их обладание является одним из важнейших атрибутов хорошей долгосрочной игры. Не откладывая в долгий ящик, приступим.

Давайте договоримся о том, что в этой дискуссии мы будем оперировать внутриигровыми сущностями, а не возможными конструкциями и логическими надстройками, которые могут теоретически возникнуть в голове игроков. Уважение, слава, известность -- результат человеческих взаимоотношений, для которых игра остается просто средой, где они возникают. Мы же будем говорить о конкретно очерченных игровых механизмах и объектах.

С этой точки зрения, замок -- очевидный символ власти. Назначенная дата осады -- тот самый праздник общественного волеизъявления, где поддержку кандидата следует проявить огнем и мечом.

Если по каким-то причинам вас удивляет такой способ проведения избирательной кампании, вспомните, сколько людей предпочитают сложной мирной деятельности в Salem простые "бей, коли, жги" под любым антуражным соусом в любой другой MMO. И это нормально. В игре большинство привыкло видеть все в концентрированном виде. Сражение, как кульминация приключения, в игровом мире преподносится нам как постоянное действо. Правда, по той же причине со временем битвы превращаются в обыденность, рутину.

И здесь на помощь приходят те самые осады по расписанию. Звучит безумно, но, принимая все условности такого подхода, на сегодняшний день он является самым удачным игровым решением. Это мое субъективное мнение, разумеется. И все же. Двухчасовая кульминация раз в две недели -- результат ожиданий, страхов и надежд большой и самой активной части игрового сообщества. Для многих других, не участвующих непосредственно, но следящих за развитием событий, это сюжет мира, разворачивающийся прямо у них на глазах. Со временем в Lineage-2 появились даже кристаллы на городских площадях, через которые можно было наблюдать за ходом осады в реальном времени.

Заведомо известная дата сражения позволяет сосредоточиться на решающей битве. В отличие от режима 24/7, характерного для других песочниц, отведенные и четко установленные два часа из потенциальных трехсот тридцати шести -- отличное решение, способное организовать высококонцентрированное боевое шоу в LA2. Добавьте к этому одновременное проведение осад в нескольких местах мира, и получите пускай и упрощенное, но подобие шахматной партии. Кто кого поддержит. К кому на помощь придет подкрепление. Кто ударит в спину. Выбор между несколькими друзьями или несколькими врагами. Здесь появляются оттенки.

Но ради чего все это в итоге? Ради чего эта виртуальная власть, поддержка, предательство и тонны эмоций? Все дело в структуре социума. Любой социум тяготеет к разделению на слои. Участники игры стремятся не только к концентрированному приключению, но и к быстрому движению по социальной лестнице. Это естественные социальные рефлексы.

В любой игре есть свои знаменитости. Но только в мирах с явными атрибутами власти, социальная иерархия действительно заметна. Вас это может раздражать или веселить. Вас могут не устраивать моральные и умственные качества тех, кто считается представителями "высших слоев". Но, простите, а разве в жизни вас это всегда устраивает?

Все это расслоение заставляет социальные шестеренки крутиться. Обсуждать, ненавидеть, поддерживать, бороться, радоваться, ждать, когда по реке проплывет труп врага. В игре не существует равенства, и вы это прекрасно знаете. Не существует всех этих провозглашенных игрой спасителей и героев. Есть только те, кого узнают, о ком говорят. Другие живые. Вам это может быть неинтересно, но на этом основываются все социальные процессы.

Замки и их осады -- простой и наглядный способ обладания властью и открытой борьбы за нее. Наличие власти и ее полное отсутствие: два полюса общего спектра. Пускай и довольно простого.

Усложнение этих механизмов наметилось давно. Но далеко не все из них оказались удачными. Жить в игре, к счастью, готовы лишь единицы. Отказ от упомянутых механизмов привел к попытке проявить свой внутриигровой социальный статус в виде редкого ездового животного, красивого набора брони или сложного формального достижения. Обратите внимание на то, что и в этом случае апеллирование происходит к внутриигровым ценностям.

Любая эволюция -- это движение от одной надежной точки к следующей через естественный отбор. Замки и осады прошли проверку временем, как эффективный, наглядный и довольно простой способ организации социальной жизни, долгосрочной игры. Нет ничего удивительного в том, что сейчас, увидев резкое сокращение жизни многих MMO-проектов, разработчики возвращаются к проверенному варианту.

Тот же ArcheAge расширяет социальную составляющую, при этом оставляет в основе все те же замки. Но это уже другая история.