MMO: Фальстарты

Моя история знакомства и последующего общения с MMO была крайне удачной. Миры, которые я посещал, были к моменту моего проникновения в них давно готовы и наполнены уверенно жужжащими шестеренками. Постепенно я входил во вкус, все больше понимал, что мне нужно, все больше требовал от виртуальных миров, и вот, наконец, пришел к точке ожидания.

Ожидание невероятно мешает игре. Каждый текущий момент теряет смысл, потому что главное, в вашем понимании, там -- впереди. В итоге у вас остается эфемерное "завтра" с серым и томительным "сегодня", основное требование к которому: "чтобы оно быстрее прошло". Не последнюю роль, наверное, во всем этом играет и MMOзговед с нашими бесконечными анонсами загоризонтных чудес. В качестве оправдания я хотел бы напомнить, что изначальной причиной возникновения этого блога, как и его основной текущей целью, было и остается желание передать то чувство бесконечной вселенной онлайновых миров, зарядить вас страстью и желанием погружаться в них.

Но здесь нет учителей и учеников. Мы сами точно такие же наблюдатели со своим телескопом, как и вы. Поэтому неудивительно, что наша команда допустила ту же ошибку. Сначала мы погрузились в откровенное ожидание, устав от парков развлечений. Затем словили чистейший фальстарт. А это, я вам скажу, пострашнее ожидания.

Вообще, вся эта чехарда с терминами и совершенно разной их трактовкой, каждая из которых далеко ушла от изначального значения и, главное, предназначения, уже здорово утомляет. "Альфа-тест", "бета-тест" и последующие пляски вокруг главного ответа на все вопросы: "ну, вы же тестеры". И ведь формально не возразить.

Проблема в том, что режим тестирования с привлечением внешних сил для онлайновых миров давно перестал требовать от людей, приходящих туда, поведения и методологии настоящих тестеров, на что действительно способны приблизительно 5% от всего населения земного шара. Просто по узору персональных качеств и черт характера. В остальных случаях это обычные игроки, которым не терпится поиграть. Все. Точка. И все это прекрасно понимают. Бета-тест для многих проектов -- это промо-акция без обязательств. Это метод привлечения денег в свой проект на ранних стадиях, как это было, к примеру, в Minecraft. Но главным принципом и главной целью этих акций абсолютно точно не является детальный поиск ошибок и недочетов. Главная цель всех этих тестов: увлечь самую активную часть игроков, создать из них информационную сеть, рекламирующую проект. А для этого у них должны гореть глаза.

Проблема в том, что эти глаза, простите, могут перегореть, так и не дождавшись финальной версии законченного виртуального мира, способного принести настоящий восторг. Именно потому, что авторам очень удобно иметь информационную сеть и при этом не иметь особых обязательств, кормя нас завтраками и уговорами "не будь тряпкой, ты бета-тестер, сынок", необходимо вырабатывать собственный иммунитет, учиться на своих ошибках.

Интерес к любому игровому проекту имеет свойство таять при насыщении активными действиями внутри него. Чем больше потенциальных возможностей и ситуаций, тем медленнее происходит угасание интереса, но вектор остается неизменным. Чем раньше вы начнете, тем быстрее закончите. Вот и все. Вот почему я сейчас активно призываю всех не идти в DayZ. Это потенциально очень интересный проект, но посмотрите, сколько изменений уже произошло с момента нашего первого рассказа о нем. Их сотни и некоторые из них меняют очень многое в игре. Взять хотя бы отмену шкурок преступника и введение частоты сердцебиения при приближении к персонажу, совершившему много плохих поступков. Отмену глобального чата, резко изменившую поведение людей в игре. Исключение из первоначального комплекта вещей оружия, что, очевидно, препятствует игре в дезматч. Разработчик экспериментирует довольно сильно и производит довольно существенные изменения в правилах. Вы уверены, что ваш DayZ будет тем самым, что по-настоящему раскроет потенциал этого эксперимента?

Конечно, это не универсальный рецепт. Можно вспомнить тот же Minecraft, где основная и самая интересная функция -- свободное оперирование блоками -- была введена изначально. Но есть наш конкретный пример с Салемом, где поведение разработчиков совершенно необъяснимо для меня. Мало того, что по сумме объективных и субъективных причин количество дополнений после первых двух недель катастрофически снизилось, так еще была полностью упразднена система качества, без которой многое просто потеряло смысл. Да, вместо нее должна появиться новая, но вот уже две недели в Салеме стоит мертвая тишина. Людям просто нечем заняться. Прогулки, исследование территорий потеряли всякий смысл. Тьма, изюминка игровой концепции, пока представляет собой по совместительству еще и Пустоту, потому что до введения новой боевой системы там нет никаких монстров.

Да, мы продолжаем по мере сил развивать и строить Mirgorod, но с полной уверенностью я могу сказать, что наш приход в Salem был, к сожалению, чистым фальстартом. Это грустный, но полезный опыт, который, как я надеюсь, сможем усвоить все мы, включая читателей этого блога. Возможно кто-то воспользуется им, прежде чем бросаться с головой в очередной альфа и бета-тест, где мы, как мотыльки в банке посреди огромного луга можем биться о стеклянные стенки тысячи и одного ограничения, спрашивая себя: а оно того стоило?